El 21 de agosto de 1944, cuando el Hospital Central de Mendoza todavía no había sido inaugurado oficialmente, sus consultorios externos abrieron las puertas y recibieron a cerca de 700 pacientes durante la primera jornada. Aquella multitud no solo puso a prueba al personal y a las instalaciones: reveló la enorme necesidad de contar con un gran centro público capaz de concentrar diagnósticos, tratamientos y especialidades médicas. El proyecto del entonces llamado Gran Policlínico Central había comenzado a tomar forma en 1938 y representaba una auténtica revolución arquitectónica y sanitaria. Fue concebido como un moderno monobloque antisísmico de 27.688 metros cuadrados, con dos subsuelos, planta baja, seis pisos, azotea y capacidad prevista para 500 camas. Su diseño separaba cuidadosamente la circulación de pacientes internados y ambulatorios; los consultorios externos disponían de accesos propios y conexión con servicios de radiología, farmacia y laboratorios. Sin embargo, la tragedia obligó al edificio a cumplir su misión antes de estar terminado. Tras el devastador terremoto de San Juan del 15 de enero de 1944, sus instalaciones fueron habilitadas de urgencia para recibir heridos y evacuados: allí fueron asistidas 577 mujeres y 383 hombres, de los cuales 53 no sobrevivieron. Siete meses después, la apertura de los consultorios externos marcó otro capítulo decisivo. El Hospital Central sería inaugurado formalmente recién el 19 de agosto de 1945, luego de completar obras, reparar sectores y equipar quirófanos, laboratorios y salas de rayos X. Pero su verdadera historia ya había comenzado entre camillas, guardapolvos, dolor y esperanza. Aquel primer día de casi 700 consultas dejó una certeza inolvidable: el gigante de la salud mendocina no esperó a estar terminado para ponerse al servicio de la vida. #MendozAntigua #HospitalCentral #Mendoza1944 #HistoriaDeMendoza #SaludPublica #Medicina #MemoriaMendocina #TerremotoDeSanJuan #PublicHealth #MedicalHistory #HospitalHistory #VintageMendoza #HealthcareHeroes
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