El 19 de agosto de 1969 apareció en Mendoza un matutino que nació con una ambición enorme: transformar la manera de leer y entender las noticias. Se llamó, sencillamente, “El Diario”. El empresario de la construcción Alberto Kolton impulsó el proyecto después de una encuesta de IPSA que revelaba disconformidad con los periódicos existentes y señalaba que seis de cada diez consultados decían estar dispuestos a comprar uno nuevo. Kolton reunió a importantes empresarios e inversores en Minerva S.A. y consiguió algo excepcional para el periodismo provincial: convocar a Jacobo Timerman, ya reconocido por sus experiencias en Primera Plana y Confirmado, para conducir periodísticamente el emprendimiento. El Diario salió en formato sábana y con impresión tradicional en plomo, dispuesto a competir con Los Andes, Mendoza y el vespertino El Andino. Pero su verdadera revolución estaba en el contenido: Timerman diseñó un periódico interpretativo y analítico, interesado no sólo en contar qué había sucedido, sino en explicar por qué sucedía, con análisis político, información nacional e internacional, grandes espacios culturales e investigaciones extensas. Su declaración de principios utilizaba una metáfora extraordinariamente mendocina: un buen periódico debía estar cerca del público, pero un paso adelante, como “el primero de la cuerda”, aquel andinista que trepa primero y luego ayuda a subir a los demás. La redacción reunió un plantel formidable. Su enorme corresponsalía de Buenos Aires llegó a contar con 18 integrantes y por aquella experiencia pasaron periodistas como Horacio Verbitsky, Francisco “Paco” Urondo, Carlos Ulanovsky y José Eliaschev; mientras Rodolfo Braceli recuerda que el propio Timerman lo nombró jefe de Deportes. El periódico incorporó extensas mesas redondas culturales, trabajos de investigación, una particular sección deportiva, el suplemento semanal “Archivos Gráficos del Siglo XX” y colaboraciones humorísticas de Quino. El lanzamiento fue espectacular: comenzó con una tirada de 80.000 ejemplares y durante sus primeros días despertó una enorme expectativa. Sin embargo, el éxito se desplomó con una velocidad tan sorprendente como su aparición: pocas semanas más tarde la circulación rondaba apenas los 5.000 ejemplares. Una explicación recogida por la investigación histórica señala una paradoja decisiva: era un diario extraordinariamente bien escrito y de enorme calidad, pero dedicaba demasiado espacio a Buenos Aires, el mundo y los grandes debates, mientras reflejaba relativamente poco de la vida cotidiana mendocina. Kolton intentó salvarlo reduciendo la sobredimensionada corresponsalía porteña, quitando páginas e incluso organizando sorteos de dinero, pero nada consiguió revertir la caída. Finalmente, el 28 de marzo de 1970, apenas siete meses después de aquella ambiciosa primera edición, El Diario dejó de aparecer. Su fracaso comercial, sin embargo, no borró su huella. En septiembre de 1969 sus páginas incluso habían publicado una primera versión de un texto de Haroldo Conti que años después sería conocido como “Los caminos”. Vista desde la distancia, aquella experiencia mendocina puede considerarse uno de los laboratorios periodísticos más audaces de su tiempo y un antecedente de algunas ideas que Timerman llevaría poco después a La Opinión, fundada en Buenos Aires en 1971. El Diario quiso ser el primero de la cordada: no llegó a la cumbre, pero durante siete intensos meses intentó cambiar desde Mendoza la forma de contar el país y el mundo. #ElDiario #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Periodismo #PeriodismoArgentino #JacoboTimerman #Quino #PacoUrondo #RodolfoBraceli #PrensaArgentina #DiariosArgentinos #Efemérides #MemoriaGráfica #CulturaMendocina #HistoriaArgentina #Mendoza1969 #ArgentineHistory #JournalismHistory #NewspaperHistory #ArgentinaHistory #MendozaArgentina #PressHistory
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