El 22 de agosto de 1953 nació Juan Carlos Molina, uno de los grandes protagonistas de aquella época dorada en la que el ciclismo congregaba multitudes junto a los caminos mendocinos. Conocido afectuosamente como “Caballito”, escribió su nombre en las décadas de 1970 y 1980 a fuerza de coraje, resistencia y un pedaleo que lo convirtió en referente indiscutido del Este provincial. Su trayectoria alcanzó uno de sus puntos más altos con la conquista de la Vuelta de Cuyo, mientras representaba a Mendoza en competencias nacionales e internacionales. A fines de los años setenta y comienzos de los ochenta integró el recordado equipo Alvear Goma junto con su hermano Serafín Molina, Manuel Cayetano Cortez y José Villarruel, nombres fundamentales de una generación que transformó cada carrera en una verdadera batalla deportiva. Sin embargo, una fecha quedó grabada especialmente en la memoria de sus seguidores: el 16 de febrero de 1986. Aquel día, “Caballito” se impuso en la tradicional Vuelta del Este, organizada por el Atlético Club San Martín, y pudo celebrar en su propia tierra ante el público que lo había acompañado durante buena parte de su vida deportiva. Su historia no terminó cuando se bajó definitivamente de la bicicleta. Después del retiro continuó ligado a la Vuelta del Este, colaborando firmemente con su organización y trabajando para que las nuevas generaciones pudieran seguir sintiendo la emoción de la caravana multicolor. Juan Carlos Molina falleció a comienzos de julio de 2022, pero el ciclismo mendocino se negó a dejarlo partir. En febrero de 2023, la Vuelta del Este de sus amores le rindió homenaje durante la celebración de sus 50 años. El 15 de marzo de 2026, cuatro décadas después de su inolvidable victoria de 1986, Las Catitas recibió la primera edición del Memorial Juan Carlos Molina. Más de 50 corredores de Mendoza y provincias vecinas participaron de la competencia, ganada por el sanjuanino Leandro “Colo” Velardez, escoltado por Rodrigo Díaz y Darío Cacace. No fue solamente una carrera: fue la confirmación de que “Caballito” Molina continúa avanzando por las rutas del Este, convertido en memoria, ejemplo y leyenda. Porque algunos ciclistas dejan de competir, pero jamás dejan de pedalear en el corazón de su pueblo. #JuanCarlosMolina #CaballitoMolina #CiclismoMendocino #CiclismoArgentino #VueltaDelEste #VueltaDeCuyo #LasCatitas #SantaRosa #SanMartínMendoza #ZonaEste #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #CyclingHistory #ArgentineCycling #RoadCycling #CyclingLegend #MendozaCycling #SportsHistory #NeverStopPedaling
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