El 19 de agosto de 1945 nacía en San Rafael Mariano Ernesto Cacace, cantor, guitarrista, intérprete, arreglador y uno de los grandes difusores de la música cuyana de las últimas décadas del siglo XX. Su vínculo con la guitarra comenzó cuando apenas tenía 6 años y, siendo todavía adolescente, ya integraba junto a los hermanos Alcaya el conjunto Los Pampa y Cielo, con el que recorrió Mendoza, Rosario y Buenos Aires. Aquellos jóvenes músicos fueron apadrinados por el productor Cholo Aguirre y llegaron incluso a realizar grabaciones vinculadas al sello Odeón, en tiempos en que el folclore argentino vivía una de sus épocas de mayor expansión. Pero la historia que terminaría convirtiéndolo en un emblema comenzó décadas más tarde, cuando junto a su cuñado Eduardo Aliaga nació Cacace-Aliaga. Lo que inicialmente surgió casi espontáneamente en reuniones familiares terminó transformándose en una de las formaciones más representativas de Cuyo. Su primer trabajo discográfico apareció en 1984 y, con los años, el grupo recorrió escenarios, radios, canales de televisión y festivales de todo el país. A comienzos de los años noventa se incorporó Fabiana Cacace, hija de Mariano, sumando los teclados a las guitarras y voces del conjunto y aportando una renovación sonora sin abandonar la esencia de la tonada, la cueca y el canto cuyano. La misión que Mariano repetía era tan sencilla como enorme: “cuyanizar el país”. Y lo hicieron. Durante más de tres décadas llevaron las canciones de Mendoza, San Juan y San Luis por la Argentina, acumularon una docena de participaciones en el Festival Nacional de Folklore de Cosquín y se convirtieron en una referencia inevitable de la música regional. Para 2012 ya habían editado seis discos y continuaban grabando y actuando. Cacace no buscaba simplemente interpretar canciones: quería defender una identidad, explicar sus raíces, acercarla a las nuevas generaciones y demostrar que la música de Cuyo podía ocupar los grandes escenarios nacionales sin renunciar a su esencia. Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Distinción Sanmartiniana del Gobierno mendocino y un homenaje en el Congreso de la Nación en abril de 2014. Ese mismo año, todavía enfrentando una grave enfermedad, continuaba ligado a los escenarios. Mariano Cacace murió en San Rafael el 15 de noviembre de 2014, a los 69 años, después de luchar durante largo tiempo contra un cáncer. Su despedida fue tan singular como su vida: mientras cientos de personas lo acompañaban, músicos amigos interpretaron tonadas durante el velatorio, convirtiendo el adiós en una última celebración del canto cuyano. Pero su historia no terminó allí. En 2015, por ordenanza municipal, el escenario del Centro Cultural San Rafael del Diamante–Teatro Roma recibió el nombre “Mariano Ernesto Cacace”. Y en agosto de 2016 la Legislatura de Mendoza sancionó la Ley 8900, que instituyó cada 19 de agosto como Día del Cantor Cuyano, tomando su natalicio como símbolo para homenajear a todos los hombres y mujeres que mantienen viva la música de la región. Así, aquel niño sanrafaelino que recibió una guitarra a los seis años terminó convirtiéndose en mucho más que un intérprete: fue un verdadero embajador cultural. Mariano Cacace soñó con que la tonada cruzara fronteras y llegara a nuevas generaciones. Lo consiguió. Y quizás su legado pueda resumirse en aquella idea que quedó ligada para siempre a su memoria: los cantores pasan, pero la tonada continúa. #MarianoCacace #CacaceAliaga #MendozAntigua #SanRafael #Mendoza #DíaDelCantorCuyano #CantorCuyano #MúsicaCuyana #TonadaCuyana #FolkloreArgentino #CulturaMendocina #HistoriaDeMendoza #Efemérides #IdentidadCuyana #Cosquín #TeatroRoma #ArgentineFolklore #CuyoMusic #ArgentineMusic #FolkMusic #MendozaArgentina #CulturalHeritage
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