Nacía en Mendoza Alberto Batet Vitali, el hombre que el continente terminaría conociendo como Leo Marini y cuya voz viajaría desde una radio cuyana hasta los grandes escenarios, estudios y salones de baile de América. Su historia comenzó muy lejos del lujo de la fama: hijo de Luis Batet y Herminia Vitali, quedó huérfano de padre cuando tenía apenas cinco años y debió combinar estudios y trabajos mientras crecía su fascinación por aquellas voces románticas que llegaban a través de la radio. Sus primeros pasos artísticos quedaron ligados a LV10 Radio Cuyo, en Mendoza, y un encuentro resultaría decisivo: el tenor español Juan Díaz Andrés lo ayudó a educar su voz y estuvo relacionado con la adopción de aquel nombre que pronto sería inolvidable: Leo Marini. En 1941 cruzó la Cordillera para presentarse en Valparaíso y Viña del Mar y, en 1942, dejó en Chile sus primeras grabaciones para Victor acompañado por la orquesta del músico cubano Isidro Benítez. Después llegó Buenos Aires y el salto a la gran radiofonía. A mediados de los años cuarenta, el músico Américo Belloto organizó Don Américo y sus Caribes y Marini grabó canciones como “Llanto de luna”, “Caribe soy”, “Yo contigo me voy” y “Ya lo verás”: aquellos discos encontraron una extraordinaria recepción, especialmente en el mercado colombiano, y ayudaron a convertir al mendocino en una figura continental. En 1945 comenzó una sucesión vertiginosa de viajes por Venezuela, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Chile, Perú, Ecuador y Colombia. En Chile incursionó además en el cine con “Sueña, mi amor”, estrenada en 1946. Y su vida llegó incluso a cruzarse con uno de los acontecimientos políticos más violentos de la historia colombiana: en 1948 se encontraba en Bogotá cuando el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán desató el Bogotazo y alteró los compromisos artísticos que tenía previstos en aquella ciudad. Después vendrían Puerto Rico y Nueva York, hasta que una decisión fundamental cambió nuevamente su carrera: firmó con Seeco Records y fue enviado a La Habana para grabar con la legendaria Sonora Matancera. En abril de 1951 realizó sus primeras sesiones junto al conjunto cubano; entre aquellas grabaciones apareció “Luna yumurina”, y la unión entre la voz romántica del argentino y la poderosa sonoridad tropical de la Matancera resultó formidable. Marini volvería a grabar con ellos durante distintos períodos de los años cincuenta y nuevamente años después. En 1958 apareció “Reminiscencias”, uno de los discos fundamentales de aquella asociación. Su carrera cinematográfica también dejó tres largometrajes: “Sueña, mi amor”, “Mary tuvo la culpa” —estrenada en Argentina en 1950— y “¡Qué rico el mambo!”, de 1952, junto a Amelita Vargas. Y hay un dato que permite dimensionar su enorme trayectoria: la colección especializada Díaz-Ayala de la Florida International University señala que Marini llegó a superar el medio centenar de LP grabados. Durante décadas cantó para públicos de prácticamente toda América y fue conocido como “La Voz que Acaricia” y “El Bolerista de América”. En 1978 recibió en Venezuela un reconocimiento a su trayectoria durante la presidencia de Carlos Andrés Pérez, en una ceremonia en la que también fueron distinguidas grandes figuras de la canción latinoamericana. Leo Marini murió en su Mendoza natal el 15 de octubre de 2000, a los 80 años. Pero aquellas grabaciones sobrevivieron a las modas, las fronteras y las generaciones. Incluso el género al que entregó buena parte de su vida alcanzó en 2023 un reconocimiento histórico cuando la UNESCO inscribió al bolero —en una candidatura conjunta de Cuba y México— en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. De Mendoza al Caribe, de la vieja radio a los discos de 78 RPM, de Buenos Aires a La Habana, Nueva York, Bogotá y Caracas: Alberto Batet Vitali hizo algo reservado para muy pocos artistas. Salió de una provincia argentina y terminó convirtiendo su voz en patrimonio sentimental de todo un continente. ❤️🎶 ¿Qué canción de Leo Marini todavía te transporta a otra época? #LeoMarini #Mendoza #MendozAntigua #23DeAgosto #Efemerides #Bolero #LaVozQueAcaricia #BoleristaDeAmerica #SonoraMatancera #MusicaLatinoamericana #HistoriaDeMendoza #CulturaMendocina #MusicaArgentina #Boleros #HistoriaDeLaMusica #Argentina #LatinMusic #BoleroMusic #LatinAmericanMusic #MusicHistory #SonoraMatancera #VintageMusic #ArgentinaMusic #CulturalHeritage
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