Mucho antes de que existieran rutas señalizadas, mapas detallados o sistemas modernos de orientación, los grandes pinos de las haciendas mendocinas funcionaban como verdaderos faros en medio de la llanura. Su altura permitía reconocer propiedades, estimar distancias y encontrar el rumbo entre viñedos, acequias y caminos polvorientos. Uno de aquellos gigantes se alzaba en la antigua Finca del Pino, en El Plumerillo, actual departamento de Las Heras, propiedad vinculada a Pedro Molina, amigo y colaborador de José de San Martín. Las crónicas locales aseguran que aquel árbol alcanzó unos 45 metros de altura y un extraordinario grosor de alrededor de 4,5 metros medido a dos metros del suelo; estudios posteriores le atribuyeron una edad cercana a los 300 años. Pero su verdadera dimensión no estuvo solamente en su tamaño: la tradición histórica sostiene que San Martín visitaba con frecuencia la finca para conversar con Pedro Molina, descansar durante las tardes y dormir alguna siesta bajo la inmensa sombra del pino. Aquel reposo ocurría mientras el Libertador preparaba una de las operaciones militares más audaces de la historia americana. San Martín había llegado a Mendoza el 9 de septiembre de 1814 como gobernador intendente de Cuyo, jurisdicción integrada por Mendoza, San Juan y San Luis. Su proyecto era tan peligroso como revolucionario: formar un ejército profesional, atravesar la cordillera, liberar Chile y avanzar luego por el océano Pacífico hacia el Perú, corazón del poder español en Sudamérica. Después de la derrota patriota de Rancagua, en octubre de 1814, Chile quedó nuevamente bajo dominio realista y Cuyo se convirtió en una frontera amenazada. Durante 1816, tras la declaración de la Independencia, los preparativos se aceleraron en el Campamento de El Plumerillo. Allí se entrenaron las tropas y se reunieron armas, uniformes, alimentos, animales y municiones. El Ejército de los Andes llegó a contar con unos 4.000 soldados de combate y alrededor de 1.400 hombres destinados al transporte, abastecimiento y sanidad. Para aquella travesía movilizó aproximadamente 10.000 mulas, 1.600 caballos y 600 reses en pie; además transportó cerca de 900.000 tiros de fusil y carabina, miles de proyectiles de artillería y todos los recursos necesarios para sobrevivir en la montaña. Entre el 12 y el 19 de enero de 1817 comenzaron a avanzar las distintas columnas por seis pasos cordilleranos, dando inicio a la campaña que transformaría el destino de América. El legendario pino permaneció en pie hasta el 9 de noviembre de 1938, cuando se desplomó con un estruendo que algunos testigos compararon con un terremoto; varias versiones sostienen que había sido alcanzado por un rayo. El gigante desapareció, pero sus retoños todavía crecen en el antiguo solar. Son descendientes vivos del árbol bajo cuya sombra, entre conversaciones, silencios y breves descansos, pudo imaginarse el camino hacia la libertad de un continente. #PinoHistórico #FincaDelPino #JoséDeSanMartín #EjércitoDeLosAndes #CruceDeLosAndes #ElPlumerillo #PedroMolina #LasHeras #Mendoza #HistoriaArgentina #GestaLibertadora #MemoriaMendocina #HistoricalTree #SanMartin #ArmyOfTheAndes #CrossingTheAndes #ArgentineHistory #LatinAmericanHistory
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