15 DE JULIO DE 1946: JORGE JULIO AMMAR, EL DOCENTE QUE CONVIRTIÓ LAS LEYENDAS Y LA MEMORIA DEL SUR MENDOCINO EN 25 LIBROS

El 15 de julio de 1946 nació en Bowen, departamento de General Alvear, Jorge Julio Ammar, docente, investigador y uno de los escritores más representativos del sur mendocino. Cuando tenía cinco años se trasladó con su familia a San Rafael, territorio que adoptaría como hogar y convertiría en escenario permanente de su obra. Su vínculo con las letras comenzó extraordinariamente temprano: aprendió a leer alrededor de los tres años, observando el diario junto a su padre, y durante la escuela primaria ya intentaba escribir sus primeros versos. Con el paso del tiempo comprendió que sus mayores fuentes de inspiración no serían únicamente otros autores, sino el paisaje, las costumbres y las personas de su propia tierra. Por eso solía definirse con una frase que resumía su identidad: alvearense de nacimiento, sanrafaelino por adopción y mendocino por amor. Docente por profesión y escritor por vocación, Ammar dedicó buena parte de su vida a educar, formar docentes y transmitir cultura. Su primer libro, Mendoza la del racimo, reunió poemas gauchescos que había comenzado a escribir durante la adolescencia, inspirado por la lectura del Martín Fierro y por la poesía vinculada al paisaje argentino. La obra pudo publicarse hacia 1990 y abrió el camino para una producción que, según explicó en una entrevista de 2017, ya se encontraba dispersa en 25 libros. Entre sus títulos más conocidos aparecen Leyendas mendocinas, El oficio de asador, Fábulas y leyendas del Cuyum, Abuelo, contame un cuento, Leyendas tradicionales argentinas, Tengo un amigo cuyano llamado Jesús y una trilogía poética dedicada a narrar las historias de San Rafael, General Alvear y Malargüe. El propio autor contó que Leyendas mendocinas había alcanzado cerca de 10.000 ejemplares, una cifra excepcional para una publicación regional e independiente. Su literatura buscó rescatar personajes, relatos populares y vivencias que corrían peligro de desaparecer con el debilitamiento de la transmisión oral. Ammar transformó parajes como la Cuesta de los Terneros, El Nihuil, Monte Comán y numerosos rincones sureños en escenarios de cuentos, poemas y leyendas. No pretendía escribir la historia únicamente desde fechas y documentos, sino acercarla mediante emociones, recuerdos y voces familiares, para que los lectores pudieran reconocerse dentro de sus páginas. También creó su propio sistema de edición, que le permitía producir pequeñas cantidades de ejemplares sin depender de grandes tiradas comerciales, convirtiéndose no solo en autor, sino también en editor y difusor de su trabajo. Una de sus investigaciones más importantes quedó plasmada en Vencedores de utopías. Historias de las familias árabes en San Rafael. Como hijo de un inmigrante libanés llegado a la Argentina en 1924, Ammar dedicó aproximadamente un año a entrevistar a descendientes de 65 familias sirias y libanesas establecidas en el departamento. Durante ese trabajo encontró solamente a un inmigrante original con vida, por lo que debió reconstruir la mayor parte de las historias mediante testimonios de hijos, nietos y bisnietos, además de fotografías y documentos familiares. El libro no se limitó a registrar apellidos: explicó también la geografía, la cultura, la gastronomía, la música y las costumbres de Siria y el Líbano, mostrando cómo aquellos inmigrantes arribados entre finales del siglo XIX y comienzos del XX lograron integrarse y contribuir al desarrollo del sur mendocino. La presentación de la obra, realizada en abril de 2012 ante un Aula Magna colmada, se convirtió en una verdadera ceremonia de memoria colectiva. Cerca de 400 ejemplares fueron adquiridos aquella noche y se entregaron copias a las dieciocho bibliotecas populares de San Rafael. Entre las fotografías proyectadas, numerosos asistentes reconocieron a sus padres, abuelos y bisabuelos, demostrando que Ammar había conseguido algo más profundo que publicar un libro: había devuelto a muchas familias una parte de su propia historia. Su trayectoria recibió importantes reconocimientos. En 2010 fue distinguido con el Premio Santa Clara de Asís, otorgado por la Liga de Madres de Familia a quienes contribuyen positivamente a la educación y la cultura a través de la comunicación; al año siguiente recibió un reconocimiento de la Embajada del Líbano por su investigación sobre la inmigración árabe. En 2022 sumó la distinción Ugarit, concedida por el Club Sirio Libanés de Buenos Aires. Jorge Julio Ammar comprendió que escribir era una forma de impedir que los pueblos perdieran su memoria. Entre leyendas, poemas, historias familiares y antiguos personajes, convirtió al sur de Mendoza en una inmensa biblioteca de afectos. Sus libros enseñan que una provincia no está formada solamente por mapas y edificios: también vive en los relatos contados por los abuelos, en las costumbres compartidas y en las palabras de quienes deciden rescatar del olvido la identidad de su tierra. #JorgeJulioAmmar #JorgeAmmar #EscritoresMendocinos #LiteraturaMendocina #HistoriaDeMendoza #SanRafaelMendoza #GeneralAlvear #BowenMendoza #LeyendasMendocinas #CulturaCuyana #SurMendocino #VencedoresDeUtopías #InmigraciónÁrabe #MemoriaCultural #MendozAntigua #JorgeJulioAmmar #MendozaWriters #MendozaHistory #ArgentineLiterature #RegionalLiterature #SanRafaelMendoza #CulturalMemory #ArabImmigration #LebaneseHeritage #SyrianHeritage #LocalHistory #ArgentineWriters #CulturalHeritage #HistoricalStories #MendozAntigua