El 3 de agosto de 1816, mientras José de San Martín aceleraba en Mendoza los preparativos de la expedición libertadora, el coronel Juan Gregorio de Las Heras solicitó instrucciones relacionadas con los fondos, uniformes, pertrechos y haberes necesarios para concretar la división del poderoso Regimiento de Infantería N.º 11. La decisión de reorganizarlo había sido comunicada por el director supremo Juan Martín de Pueyrredón el 21 de julio: de sus dos batallones surgirían cuerpos independientes, uno bajo el mando de Las Heras y otro conducido por el teniente coronel Rudecindo Alvarado. Este último terminaría recibiendo el nombre de Batallón N.º 1 de Cazadores de los Andes. Por lo tanto, el 3 de agosto no fue simplemente una fecha administrativa: representó uno de los pasos decisivos para convertir a las tropas reunidas en Cuyo en una maquinaria militar capaz de atravesar la cordillera y enfrentar al poder español. El Regimiento 11 había nacido en Mendoza en noviembre de 1814, formado inicialmente sobre la base de los Auxiliares Argentinos que regresaron desde Chile después del desastre patriota de Rancagua. En enero de 1816 fue elevado a la categoría de regimiento con dos batallones, pero San Martín entendía que unidades más pequeñas, ágiles y autónomas serían más eficaces para combatir en montañas, quebradas y terrenos difíciles. Así, bajo la mirada de los Andes y entre ejercicios militares, talleres de armas, depósitos de alimentos y campamentos, Mendoza se convirtió en la gran fragua donde aquellos hombres fueron transformados en soldados de la libertad. Meses después, el Regimiento 11 y los Cazadores de los Andes cruzaron la cordillera integrando la columna principal dirigida por Miguel Estanislao Soler. En la batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, avanzaron por la Cuesta Nueva: el 11 comandado por Las Heras y los Cazadores conducidos por Alvarado. Su acción contribuyó a quebrar la resistencia realista y abrir las puertas de Santiago de Chile. La gloria volvió a encontrarlos el 5 de abril de 1818 en Maipú. El Regimiento 11 combatió en el ala derecha y avanzó bajo el fuego enemigo hasta intervenir en el asalto final contra las posiciones realistas de Lo Espejo. Los Cazadores de los Andes, desplegados en la división de Alvarado, sostuvieron el sector izquierdo durante uno de los momentos más críticos de la batalla y sirvieron de base para reorganizar a otras unidades castigadas. Aquellos hombres nacidos militarmente en Mendoza ayudaron a sellar una victoria que aseguró la independencia de Chile y permitió continuar el proyecto continental hacia el Perú. No fue solamente la división de un regimiento. Fue la multiplicación de una fuerza. Dos cuerpos nacidos de una misma raíz cuyana, preparados entre sacrificios y escasez, atravesaron una de las cordilleras más imponentes del planeta y escribieron con disciplina, bayonetas y coraje algunas de las páginas más luminosas de la emancipación sudamericana. #EjércitoDeLosAndes #SanMartín #Regimiento11 #CazadoresDeLosAndes #JuanGregorioDeLasHeras #RudecindoAlvarado #HistoriaArgentina #HistoriaDeMendoza #Mendoza #Chacabuco #Maipú #IndependenciaArgentina #GestaSanmartiniana #MendozAntigua #ArmyOfTheAndes #JoséDeSanMartín #ArgentineHistory #BattleOfChacabuco #BattleOfMaipú #SouthAmericanIndependence
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