El martes 4 de agosto de 1987, Chos Malal se vistió de fiesta para celebrar el centenario de su fundación. Hasta aquella histórica ciudad del norte neuquino, antigua capital del Territorio Nacional del Neuquén, llegó el presidente Raúl Alfonsín acompañado por el gobernador Felipe Sapag, autoridades nacionales, provinciales y una multitud congregada frente al antiguo Torreón de la IV División. La jornada debía estar dominada por los homenajes, los anuncios de inversiones para la Patagonia y el inicio de las obras del gasoducto que llevaría el combustible desde el yacimiento Filo Morado hasta Chos Malal. Sin embargo, un inesperado intercambio terminó convirtiéndose en el recuerdo más perdurable de aquella visita presidencial. Mientras Alfonsín pronunciaba su discurso, una voz comenzó a elevarse desde el público. Era Sergio Valenzuela, un vecino de Cutral Co de 33 años, padre de ocho hijos, que había llegado hasta el acto junto con otros manifestantes. En medio de una Argentina castigada por la aceleración de los precios y por el desgaste del Plan Austral, Valenzuela interrumpió varias veces al presidente para reclamar por la falta de trabajo y la difícil situación económica. Uno de sus gritos fue directo y estremecedor: “Tenemos hambre”. Alfonsín intentó continuar, pero las interrupciones persistieron. Finalmente detuvo su discurso, dirigió la mirada hacia el manifestante y respondió con una mezcla de enojo, ironía y rapidez verbal:“A vos no te va tan mal, gordito, ¿no?” La multitud estalló entre risas, aplausos, silbidos e insultos. Las cámaras registraron el momento y la frase recorrió inmediatamente los medios de todo el país. En apenas unos segundos quedó condensada la tensión de una época: un presidente democrático defendiendo su gestión, una sociedad golpeada por la inflación y un ciudadano que transformó su reclamo en una escena inolvidable de la política argentina. La ironía sería descubierta muchos años después: Valenzuela nunca había sido precisamente “gordito”; sus conocidos lo apodaban “Esqueleto”. Según las reconstrucciones de la prensa neuquina, ambos volvieron a encontrarse unos cinco años más tarde, se pidieron disculpas y dejaron atrás aquel enfrentamiento que ya pertenecía a la memoria popular. La historia no conservó únicamente una ocurrencia presidencial. Conservó el instante exacto en que el festejo de una ciudad centenaria, el reclamo desesperado de un trabajador y el temperamento frontal de Raúl Alfonsín se cruzaron frente a todo un país. #RaúlAlfonsín #ChosMalal #Neuquén #HistoriaArgentina #DemocraciaArgentina #MemoriaHistórica #DécadaDel80 #PlanAustral #PolíticaArgentina #Efemérides #ArgentineHistory #PoliticalHistory #Democracy #HistoricMoments #Argentina
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