15 DE AGOSTO DE 1939: DE LA GUERRA AL FÚTBOL — ESTIGARRIBIA ASUMIÓ Y SAJONIA VOLVIÓ A LATIR ANTE ARGENTINA —

Pocas jornadas pueden reunir en apenas unas horas tanta historia política, militar y deportiva. El 15 de agosto de 1939, José Félix Estigarribia, el general que había comandado al Ejército paraguayo durante la Guerra del Chaco, asumió la Presidencia de Paraguay sucediendo a Félix Paiva. Estigarribia llegaba al poder convertido en una de las figuras centrales del Paraguay de posguerra: además de su actuación militar, había encabezado la delegación paraguaya en la Conferencia de Paz de Buenos Aires y participado en la firma del tratado definitivo de paz y límites con Bolivia en 1938. Pero aquel mismo 15 de agosto ocurrió otra escena cargada de simbolismo. En el barrio Sajonia de Asunción volvía a abrir sus puertas uno de los grandes escenarios del fútbol paraguayo, el entonces Estadio de Puerto Sajonia, actual Defensores del Chaco. Durante la guerra de 1932-1935 el lugar había dejado de escuchar goles y tribunas para convertirse en acantonamiento del Ejército paraguayo, punto de concentración y movilización de tropas y, según las recopilaciones históricas paraguayas, también espacio relacionado con la reclusión de prisioneros de guerra. Terminada la contienda, el estadio quedó seriamente deteriorado y fueron necesarios aproximadamente cuatro años para recuperarlo. La reapertura tuvo un protagonista que parecía unir las dos historias: el propio Estigarribia, flamante presidente y antiguo comandante del Ejército, realizó el puntapié inicial. El rival elegido fue Argentina y el encuentro correspondió a la tradicional Copa Rosa Chevallier Boutell, certamen que enfrentó durante décadas a las selecciones de ambos países. Según las fuentes históricas paraguayas y una investigación publicada por el Club Atlético Huracán, Paraguay y Argentina empataron 2 a 2 aquel 15 de agosto; los goles argentinos fueron convertidos por Jaime Sarlanga y Luis Arrieta. Argentina había ganado el encuentro anterior por 1 a 0 y terminaría adjudicándose aquella edición del trofeo. La imagen resulta extraordinaria: un estadio que pocos años antes había servido a una nación en guerra recuperaba su función original, miles de personas volvían a mirar una pelota en lugar de soldados y el hombre que había conducido al Ejército paraguayo daba el puntapié inicial horas después de colocarse la banda presidencial. Décadas más tarde, aquel escenario recibiría el nombre de Defensores del Chaco, perpetuando en su propia identidad el recuerdo de aquella generación. De cuartel y prisión de guerra a templo del fútbol sudamericano: aquel agosto de 1939, Sajonia no simplemente volvió a abrir sus puertas. Volvió a la vida. #Paraguay #Argentina #JoséFélixEstigarribia #DefensoresDelChaco #EstadioSajonia #PuertoSajonia #GuerraDelChaco #HistoriaDelParaguay #HistoriaArgentina #FútbolSudamericano #SeleccionArgentina #Albirroja #CopaChevallierBoutell #HistoriaDelFútbol #Asunción #MemoriaHistórica #MendozAntigua #ParaguayHistory #ArgentinaHistory #FootballHistory #SouthAmericanFootball #DefensoresDelChaco #ChacoWar #HistoricFootball