El 24 de junio de 1916, cuando cruzar las mayores cumbres de la Cordillera por aire parecía una sentencia de muerte, Eduardo Bradley y el capitán mendocino Ángel María Zuloaga decidieron realizar un último intento. Llevaban casi cuatro meses en Santiago de Chile, habían fracasado dos veces por problemas con el hidrógeno, tenían reservados los pasajes para regresar en tren y desde Buenos Aires viajaba un telegrama que les ordenaba devolver el globo y abandonar la empresa. Pero el mensaje llegó tarde. A las 8.30, después de trabajar desde la madrugada, Bradley gritó “¡Larguen!” y el aerostato Eduardo Newbery comenzó a elevarse. Cuatro aviones militares chilenos escoltaron los primeros minutos de aquella expedición considerada patriótica. En la nave flameaban las banderas de Argentina y Chile, acompañadas por una rama de olivo como símbolo de paz mientras Europa se desangraba en la Primera Guerra Mundial. El globo alcanzó una altura máxima de 8.100 metros, soportó temperaturas cercanas a los 32 grados bajo cero y obligó a los aeronautas a respirar oxígeno continuamente. Recorrieron unos 180 kilómetros sobre un universo de roca, hielo y vacío, atravesando la zona de las altas cumbres y contemplando el Tupungato desde una perspectiva que ningún ser humano había visto hasta entonces. Después de superar el macizo central, divisaron Puente del Inca y comenzaron un peligroso descenso hacia la alta montaña mendocina. Aterrizaron sobre una ladera de la Quebrada de la Cepa, a unos 2.700 metros de altura; el globo rodó cerca de treinta metros por un despeñadero, pero ambos sobrevivieron ilesos. Horas después llegaron a Uspallata a lomo de mula y, al día siguiente, Mendoza paralizó sus actividades para recibirlos como héroes. Zuloaga incluso fue castigado con un mes de arresto por haber desobedecido la orden de regresar, aunque posteriormente fue indultado por el presidente Victorino de la Plaza. Pero la historia todavía reservaba otro capítulo extraordinario para Bradley. Años después cambió las corrientes de aire por las ondas invisibles de la radiotelefonía. Junto con el ingeniero Jorge Duclout construyó la sala de transmisiones Decúrgez, inaugurada en Mendoza el 1 de junio de 1923, y participó en la creación de LOU Radio Parque. El 17 de marzo de 1924, a la 1.23 de la madrugada y con la voz de Duclout, salió al aire la primera transmisión experimental de aquella emisora, reconocida como el nacimiento de la radio mendocina. Bradley había conquistado dos cielos: primero atravesó el visible sobre los Andes; después encendió el invisible, llenando de música y palabras el aire de Mendoza. #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #EduardoBradley #AngelMariaZuloaga #CruceDeLosAndes #RadioMendocina #RadioParque #AviacionArgentina #Aerostacion #CordilleraDeLosAndes #Uspallata #PuenteDelInca #Pioneros #ArgentineHistory #MendozaHistory #AviationHistory #RadioHistory #AndesCrossing #BallooningHistory #HistoricFlight
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