Treinta años después de su muerte en Francia, José de San Martín regresaba finalmente a la tierra por cuya independencia había combatido. El 28 de mayo de 1880, sus restos arribaron a Buenos Aires a bordo del transporte de guerra Villarino, después de atravesar el Atlántico desde el puerto francés de El Havre. Se cumplía así una voluntad que el Libertador había dejado expresada en su testamento: deseaba que su corazón descansara en Buenos Aires. La repatriación había necesitado décadas de gestiones, una ley nacional, colectas populares y el impulso definitivo del presidente Nicolás Avellaneda. Aquel día, una multitud acompañó el féretro desde la zona portuaria mientras sonaban campanas, salvas militares y los honores reservados a uno de los mayores protagonistas de la independencia americana. Avellaneda, Domingo Faustino Sarmiento y el representante diplomático del Perú pronunciaron discursos frente al monumento de Plaza San Martín, antes de que el cortejo continuara hacia la Catedral Metropolitana. Pero apenas dos días después apareció una imagen extraordinaria que transformó aquella solemnidad en una feroz reflexión política. El 30 de mayo de 1880, el periódico satírico El Mosquito publicó una gran caricatura titulada “28 de Mayo 1880 — Repatriación de los restos de Sn. Martín”. En ella, el Libertador aparece elevado sobre una monumental carroza funeraria mientras alrededor desfilan militares y algunas de las figuras políticas más poderosas del país. Debajo, el periódico imaginó a San Martín diciendo: “Cuando pedía a mis conciudadanos la repatriación de mis restos, no pensé que la anarquía fuera más duradera que la ingratitud”. La frase no pertenece realmente a San Martín: era una creación satírica de El Mosquito, y precisamente allí residía su enorme fuerza. Mientras la Argentina intentaba presentarse unida ante los restos del Libertador, el país atravesaba una crisis política explosiva. Carlos Tejedor, gobernador de Buenos Aires, enfrentaba al Gobierno Nacional de Avellaneda y desconocía el ascenso político de Julio Argentino Roca. Apenas semanas después, en junio de 1880, aquella tensión desembocaría en enfrentamientos armados en Barracas, Puente Alsina y Los Corrales. La caricatura parecía formular una pregunta devastadora: ¿qué país encontraba San Martín al regresar después de treinta años? El héroe que había renunciado al poder para evitar guerras entre compatriotas volvía simbólicamente a una Nación que nuevamente se preparaba para combatir consigo misma. La ilustración pertenece a El Mosquito, Año XVIII, Nº 908, publicado en Buenos Aires el 30 de mayo de 1880. Su realización puede vincularse al entorno artístico de Henri —o Enrique— Stein, director, propietario y principal caricaturista del periódico, aunque la autoría individual de esta lámina no aparece inequívocamente documentada. En el extremo inferior derecho todavía puede leerse “MADRILEÑA”, referencia al establecimiento litográfico relacionado con la impresión. Más que una simple caricatura funeraria, esta imagen es una radiografía de la Argentina de 1880: San Martín volvía convertido definitivamente en símbolo nacional, pero debajo de sus restos marchaban los mismos hombres de una República todavía atravesada por rivalidades, ambiciones y heridas abiertas. Dos días después de su regreso, El Mosquito había conseguido resumir toda aquella contradicción en una sola escena. #JoséDeSanMartín #SanMartín #HistoriaArgentina #Repatriación #ElMosquito #Argentina1880 #BuenosAires #Historia #MendozAntigua #ArgentineHistory #JoseDeSanMartin #PoliticalCartoon #History #Argentina Fuente original: El Mosquito, periódico semanal porteño satírico, burlesco y de caricaturas, Año XVIII, Nº 908.
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