1890: CUANDO SANTA FE CRUZABA UN ARROYO Y PALERMO PARECÍA LA FRONTERA DE BUENOS AIRES — EL IMPONENTE CUARTEL MALDONADO QUE DESAPARECIÓ BAJO LA CIUDAD MODERNA

Hacia 1890, la cámara del fotógrafo suizo Samuel Rimathé congeló una escena de Buenos Aires que hoy cuesta reconocer. Estamos sobre la actual avenida Santa Fe, en Palermo, junto al cruce del antiguo arroyo Maldonado, el curso de agua que corría a cielo abierto por una traza que décadas después quedaría asociada a la avenida Juan B. Justo. Delante de la cámara aparece una calzada todavía dominada por la tierra y el tránsito de carros tirados por caballos; detrás, como una fortaleza surgida en medio de las afueras porteñas, se alza el extraordinario Cuartel Maldonado, con torres almenadas, arcos y largos pabellones militares. La propia fotografía se conserva catalogada como “Puente y Cuartel Maldonado” dentro de un álbum integrado mayoritariamente por imágenes de Rimathé, compilado por la Municipalidad de Buenos Aires y preservado en la Biblioteca Manuel Gálvez; la ficha digital atribuye expresamente la toma a Samuel Rimathé. Aquel paisaje militar estaba en el mismo sector donde actualmente se levanta el histórico Regimiento de Infantería 1 “Patricios”. La Comisión Nacional de Monumentos confirma que Patricios se instaló allí en 1913, en los llamados Cuarteles Maldonado, un predio donde a fines del siglo XIX había funcionado precisamente un Cuartel de Caballería. Los edificios que hoy vemos en ese complejo son posteriores: el conjunto actual fue proyectado a comienzos de la década de 1920 y sus obras se desarrollaron entre 1927 y 1932, de modo que la fantástica construcción almenada de esta fotografía pertenece a una etapa anterior del lugar. La imagen resume de manera formidable la metamorfosis de Palermo: donde hoy circulan miles de vehículos y se extiende una de las áreas urbanas más transitadas de Buenos Aires, entonces había caminos abiertos, caballos, terrenos todavía poco edificados, instalaciones castrenses y el Maldonado atravesando el paisaje. El puente de Santa Fe era uno de los pasos fundamentales sobre ese arroyo antes de su posterior entubamiento. Y detrás de esta ventana al pasado estaba Rimathé, llegado a Buenos Aires desde Europa en 1888, quien recorrió la ciudad y distintas regiones argentinas registrando edificios, trabajadores, calles, paisajes rurales y personajes populares. Su producción es considerada hoy uno de los testimonios fotográficos fundamentales para comprender la Argentina de fines del siglo XIX, precisamente porque no retrató únicamente palacios y monumentos: apuntó también hacia esa ciudad periférica que comenzaba a ser devorada por la modernización. Más de un siglo después, el carro, el camino de tierra, las torres militares y aquel Buenos Aires casi rural desaparecieron, pero la fotografía permanece como una máquina del tiempo: Santa Fe antes del asfalto moderno, Palermo antes de convertirse en la metrópolis que conocemos y un arroyo Maldonado que todavía corría bajo el cielo porteño. #BuenosAiresAntigua #BuenosAires #Palermo #AvenidaSantaFe #ArroyoMaldonado #CuartelMaldonado #SamuelRimathe #ArgentinaAntigua #HistoriaArgentina #HistoriaDeBuenosAires #FotografiaHistorica #FotosAntiguas #MemoriaHistorica #PatrimonioArgentino #RegimientoPatricios #BuenosAires1890 #OldBuenosAires #HistoricBuenosAires #BuenosAiresHistory #SamuelRimathe #HistoricPhotography #OldArgentina #ArgentinaHistory #VintageBuenosAires #UrbanHistory #ThenAndNow