4 DE AGOSTO DE 1806: BERESFORD ABRIÓ EL PUERTO Y BUENOS AIRES PREPARÓ SU RECONQUISTA

El 4 de agosto de 1806, mientras la bandera británica todavía flameaba sobre el Fuerte de Buenos Aires, el mayor general William —o Guillermo— Carr Beresford firmó una de las medidas más audaces de su breve gobierno: declaró abierto el comercio de la ciudad y modificó profundamente su sistema aduanero. Buenos Aires había caído en poder de las tropas británicas el 27 de junio, durante la Primera Invasión Inglesa. Beresford, convertido en gobernador militar de la plaza conquistada, intentaba consolidar la ocupación y atraer a los sectores más influyentes de la sociedad porteña. Para lograrlo proclamó el final del antiguo régimen de monopolios y restricciones, prometiendo productos extranjeros a precios más accesibles y una circulación mercantil menos controlada por España. El reglamento permitía que cualquier individuo pudiera importar, exportar o vender mercaderías, sin que el Gobierno británico se reservara privilegios exclusivos. También eliminaba numerosos impuestos internos que gravaban los productos llegados desde las provincias interiores y por los ríos Paraná y Uruguay. Sin embargo, no suprimía todos los tributos: conservaba derechos aduaneros sobre las operaciones realizadas con puertos de ultramar y mantenía cargas específicas sobre algunos artículos, entre ellos la yerba. Aquello no representaba una libertad política para los habitantes del Río de la Plata, sino una nueva estrategia colonial. Gran Bretaña buscaba abrir por la fuerza un enorme mercado para sus manufacturas y desplazar el sistema comercial español. La medida favorecía especialmente la llegada de productos británicos, mientras amenazaba los intereses de los comerciantes porteños vinculados al monopolio de Cádiz, generando resistencias entre miembros del Cabildo y poderosos hombres de negocios. Pero aquel 4 de agosto ocurrió una extraordinaria coincidencia histórica: mientras Beresford firmaba su reglamento comercial, Santiago de Liniers desembarcaba con sus fuerzas en el puerto de Las Conchas —actual zona de Tigre— para iniciar la marcha destinada a recuperar Buenos Aires. Mientras un hombre intentaba asegurar la conquista mediante el comercio, el otro comenzaba a destruirla con las armas. El experimento británico duró muy poco. Apenas ocho días después, el 12 de agosto de 1806, las fuerzas de Liniers y una multitud de vecinos avanzaron por las calles de la ciudad, cercaron a los invasores y obligaron a Beresford a rendirse. El decreto quedó sepultado por la Reconquista, pero reveló algo que marcaría profundamente la historia rioplatense: el dominio del puerto, la Aduana y el comercio exterior era también una formidable fuente de poder. Buenos Aires había rechazado la ocupación militar, aunque el enfrentamiento por la apertura comercial y la influencia británica apenas comenzaba. #MendozAntigua #InvasionesInglesas #BuenosAires1806 #HistoriaArgentina #RíoDeLaPlata #GuillermoBeresford #SantiagoDeLiniers #Reconquista #LibreComercio #HistoriaEconómica #BritishInvasions #BuenosAiresHistory #RiverPlate #FreeTrade #ArgentineHistory