El 4 de agosto de 1889 quedó registrado uno de los grandes avances de la ingeniería ferroviaria mendocina: se realizó el primer ensayo del puente construido sobre el río Mendoza, mientras comenzaban los terraplenes destinados a prolongar la línea en dirección a Punta de Vacas. No se trataba solamente de comprobar la resistencia de una estructura metálica. Aquel ensayo representaba un paso decisivo para conquistar con rieles el corredor cordillerano y transformar un proyecto considerado casi imposible en una obra concreta. Los trabajos del Ferrocarril Trasandino habían comenzado a tomar forma durante la década de 1880. En 1886 se iniciaron las tareas de reconocimiento y trazado desde la ciudad de Mendoza, y al año siguiente avanzaron los terraplenes en La Compuerta, junto con el empalme provisorio con el Gran Oeste Argentino. Construir una vía por el estrecho valle del río Mendoza significaba perforar rocas, levantar puentes, abrir túneles y vencer pendientes, temporales, crecidas y derrumbes. La magnitud de aquella empresa fue extraordinaria. En sus diferentes etapas llegaron a participar más de 1.500 trabajadores de numerosas nacionalidades, mientras los materiales y las herramientas eran transportados mediante pesados carretones tirados por bueyes y mulas. Cada tramo conquistado exigía esfuerzo físico, precisión técnica y una enorme cuota de audacia. El avance continuó: el tren alcanzó Uspallata en febrero de 1891, llegó a Río Blanco en mayo de 1892 y arribó a Punta de Vacas en 1893. Finalmente, el 5 de abril de 1910, después de décadas de trabajos, dificultades financieras y desafíos impuestos por la montaña, quedó inaugurada la conexión ferroviaria entre Mendoza y la ciudad chilena de Los Andes. Aquel puente probado sobre las aguas del río Mendoza fue mucho más que hierro, remaches y piedra: fue una de las primeras victorias del camino ferroviario que pretendía atravesar los Andes. Allí comenzó a materializarse el sueño de unir pueblos, mercados y culturas a través de una de las cordilleras más formidables del planeta. #Mendoza #MendozAntigua #FerrocarrilTrasandino #RíoMendoza #PuntaDeVacas #HistoriaDeMendoza #PatrimonioFerroviario #HistoriaArgentina #TrenesArgentinos #CordilleraDeLosAndes #TransandineRailway #RailwayHistory #MendozaHistory #ArgentineHistory #HistoricEngineering #AndesMountains
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