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A mediados de febrero de 1827, mientras las Provincias Unidas del Río de la Plata combatían contra el poderoso Imperio del Brasil, una fuerza de caballería dirigida por el general Lucio Norberto Mansilla encontró a las tropas imperiales de Bento Manuel Ribeiro en las inmediaciones del arroyo Ombú. El enfrentamiento se produjo durante la campaña por la Banda Oriental y apenas unos días antes de la decisiva batalla de Ituzaingó. La jornada comenzó de la peor manera. Mansilla ordenó avanzar al galope cuando sus hombres todavía se encontraban lejos del enemigo. El terreno era pedregoso, irregular, cubierto de pendientes y arbustos: los escuadrones perdieron cohesión, los jinetes quedaron dispersos y los caballos llegaron exhaustos. El capitán Domingo Arrieta, testigo del combate, recordaría que aquella formación se parecía más a una tropa en completa derrota que a una división preparada para luchar. Los brasileños, montados sobre animales descansados, aprovecharon el desorden y comenzaron a cerrar un gran semicírculo alrededor de los republicanos. Cuando todo parecía perdido, el corneta del general levantó el clarín para transmitir la retirada. Sin embargo, antes de que pudiera emitir la señal, José Segundo Roca, ayudante de Mansilla, se lo apartó de la boca. Esta precisión es fundamental: la acción suele atribuirse erróneamente a José Valentín de Olavarría, pero los testimonios históricos señalan a Segundo Roca como el hombre que impidió que sonara la retirada. Aquel gesto no ganó por sí solo el combate, pero concedió unos instantes decisivos para que las unidades que todavía resistían pudieran reaccionar. Gerónimo Espejo, militar mendocino que participó en la Guerra del Brasil y posteriormente reunió valiosas memorias históricas, dejó constancia de aquel episodio. Entonces apareció Olavarría. Al frente del Regimiento N.º 16 de Caballería, los célebres Lanceros de Olavarría, reunió a los hombres que aún podían sostenerse sobre sus monturas, cerró las filas como fue posible, bajó las lanzas y cargó contra los imperiales que ya creían tener la victoria asegurada. No atacaron a un adversario vencido: se lanzaron contra una fuerza que los estaba rodeando y que contaba con caballos en mejores condiciones. La embestida frenó el avance brasileño, permitió que otros escuadrones se reorganizaran y transformó una retirada casi inevitable en una ofensiva que terminó poniendo en fuga al enemigo. José Valentín de Olavarría no era un improvisado. Había ingresado muy joven a la vida militar, formado parte del Ejército de los Andes y combatido en Chacabuco, Cancha Rayada y Maipú. Después continuó la campaña del Perú y participó en Junín y Ayacucho antes de regresar para luchar en la guerra contra el Brasil. Llevaba sobre sus hombros más de una década de campañas cuando debió reorganizar aquella caballería agotada junto al arroyo Ombú. La victoria no perteneció a un único hombre. Segundo Roca impidió que sonara la orden que habría desatado la retirada; Olavarría reunió a sus lanceros y sostuvo la carga; los soldados, exhaustos y cercados, decidieron continuar luchando. Así, una batalla que parecía perdida cambió porque un clarín permaneció en silencio y porque un grupo de jinetes se negó a aceptar que todo había terminado. A veces la historia cambia con un disparo, una orden o una carga. En Ombú, cambió por una nota que nunca llegó a escucharse. ¿Conocías esta extraordinaria historia? #ArgentineHistory, #BattleOfOmbu, #JoseValentinDeOlavarria, #SegundoRoca, #BrazilianWar, #MilitaryHistory, #CavalryCharge, #ArgentineArmy, #Lancers, #SouthAmericanHistory, #ForgottenHistory, #HistoricBattle, #HistoryMatters, #HeroesOfHistory, #LatinAmericanHistory #JoséValentínDeOlavarría, #SegundoRoca, #BatallaDeOmbú, #LancerosDeOlavarría, #GuerraDelBrasil, #HistoriaArgentina, #EjércitoArgentino, #ImperioDelBrasil, #LucioMansilla, #BentoManuelRibeiro, #CaballeríaArgentina, #HéroesArgentinos, #HistoriaMilitar, #EjércitoDeLosAndes, #Ituzaingó, #MemoriaHistórica, #MendozAntigua, #LaHistoriaCobraVida
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