El 10 de agosto de 1814 ocurrió uno de esos acontecimientos administrativos que, vistos dos siglos después, parecen esconder el comienzo de una epopeya. Ese día, el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Gervasio Antonio de Posadas, nombró al coronel José de San Martín Gobernador Intendente de Cuyo, con sede en Mendoza y jurisdicción sobre Mendoza, San Juan y San Luis. Y el detalle más extraordinario aparece en el propio documento: San Martín había pedido ese destino. Posadas dejó escrito que lo designaba “a su instancia y solicitud”, destacando sus condiciones militares y mencionando también la posibilidad de que pudiera reparar su deteriorada salud en el beneficioso clima cuyano. Pero detrás de aquella explicación había una dimensión estratégica enorme. Meses antes, el 22 de abril de 1814, San Martín ya había comunicado a Nicolás Rodríguez Peña una idea que cambiaría el rumbo de la guerra: abandonar la pretensión de conquistar Lima avanzando interminablemente por el Alto Perú, organizar en Mendoza una fuerza disciplinada, cruzar los Andes, liberar Chile y continuar luego por el Pacífico hacia el corazón del poder español en Perú. Es decir, Mendoza ya estaba en su pensamiento antes de convertirse oficialmente en su gobernador. San Martín llegó a la ciudad en septiembre de 1814 y encontró en Cuyo el territorio desde el cual podía transformar aquel proyecto en realidad. Entonces la historia aceleró brutalmente. Los días 1 y 2 de octubre de 1814, las fuerzas patriotas chilenas fueron derrotadas por el ejército realista de Mariano Osorio en la batalla de Rancagua, desastre que puso fin a la llamada Patria Vieja chilena y provocó la emigración de combatientes y civiles hacia el otro lado de la cordillera. Muchos cruzaron por Uspallata y buscaron refugio en Mendoza; entre quienes llegaron se encontraban figuras decisivas de la revolución chilena, mientras San Martín salió incluso hacia la cordillera para asistir a los derrotados. A partir de entonces, Mendoza dejó de ser simplemente la capital de una gobernación fronteriza: comenzó a convertirse en la gran retaguardia política, económica, industrial y militar de la campaña libertadora. Hubo que reclutar y entrenar hombres, reunir caballos y miles de mulas, fabricar pólvora y armamento, conseguir alimentos, uniformes, cueros, monturas, carretas y hasta cebollas para combatir los efectos de la altura. El esfuerzo involucró al gobierno, al Cabildo y a buena parte de la sociedad cuyana. De esa movilización surgiría finalmente el Ejército de los Andes, la formidable fuerza que en enero de 1817 atravesaría la cordillera y llevaría la guerra nuevamente a Chile. Por eso, aquel decreto firmado el 10 de agosto de 1814 fue mucho más que el nombramiento de un gobernador: puso a San Martín exactamente en el territorio desde el cual podía ejecutar su estrategia continental. Mendoza, San Juan y San Luis aportarían hombres, producción, recursos y sacrificios para una empresa que terminaría atravesando fronteras. Ese día San Martín pidió Cuyo; la historia terminaría convirtiendo a Cuyo en la plataforma desde donde comenzó a cambiar el destino de Sudamérica. #JoséDeSanMartín #SanMartín #Mendoza #MendozAntigua #Cuyo #HistoriaArgentina #Efemérides #10DeAgosto #EjércitoDeLosAndes #CruceDeLosAndes #Independencia #Chile #Rancagua #SanJuan #SanLuis #LibertadorDeAmérica #ArgentineHistory #HistoryOfArgentina #SouthAmericanHistory #Independence #AndesArmy #CrossingTheAndes #MendozaHistory
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