El 12 de septiembre de 1820 quedó fechado en Mendoza un documento militar que permite recuperar una historia extraordinaria y durante mucho tiempo casi invisible. Bajo el título “Relación de los oficiales que se hallan sin despacho”, una nómina del cuerpo de granaderos de Mendoza registró entre sus integrantes a “teniente 1ro. Don Fernando Guzmán”. El original está citado por la investigación académica de Luis Madrid Moraga como perteneciente al Archivo Histórico de la Provincia de Mendoza —actual Archivo General de la Provincia—, Documento N.º 82, Carpeta N.º 457, foja 9. No era un nombre cualquiera: aquel oficial era Fernando Restituto Guzmán, uno de los músicos afrodescendientes más singulares surgidos en la Mendoza de fines del período colonial y comienzos de la Independencia. La investigación publicada por la Universidad Nacional del Litoral confirma que Fernando había nacido en Mendoza en 1778, hijo de María Juana Guzmán, mujer esclavizada perteneciente a la Orden de los Predicadores. Fernando también nació bajo condición servil y estuvo ligado al convento de Santo Domingo, un ámbito en el que desarrolló habilidades musicales hasta dominar instrumentos como el violín, el piano y el clavecín. Su talento se convirtió no solamente en una profesión, sino también en un instrumento de movilidad dentro de una sociedad atravesada por profundas jerarquías raciales y sociales. En 1802, gracias a su actividad como músico, reunió 25 pesos con los que consiguió liberar de la esclavitud a su pequeño hijo Francisco. A comienzos de 1814 ya aparece actuando como primer violín de una orquesta de seis músicos durante una celebración pública mendocina. La dimensión militar de su vida también está documentada antes de aquella jornada de 1820. Cuando en 1817 fue bautizado su hijo Víctor Cesáreo, Fernando figuraba como oficial del cuerpo de Cívicos Pardos de Mendoza, una condición particularmente significativa para un hombre nacido esclavizado y afrodescendiente. Tres años después, el documento fechado exactamente el 12 de septiembre de 1820 avanzaba todavía más: lo identificaba como “teniente 1ro. Don Fernando Guzmán”. El estudio advierte que no se han encontrado pruebas de que haya combatido personalmente en las grandes campañas independentistas; por eso el verdadero valor de esta fuente no consiste en inventarle batallas, sino en demostrar documentalmente que había alcanzado un grado de oficial y que mantenía estrechos vínculos con otros oficiales pardos, entre ellos los tenientes Benito Álvarez y Celedonio Campos, padrinos de algunos de sus hijos. El uso del tratamiento “Don” junto a su grado tampoco resulta menor en una sociedad donde nombres, títulos, origen y “calidad” social tenían enorme importancia. Hay además una coincidencia histórica notable: el convento de Santo Domingo, institución a la que habían pertenecido Fernando y su madre en condición de esclavitud, había cedido en 1815 parte de sus instalaciones, por pedido de San Martín, para alojar a los escuadrones 3.º y 4.º de Granaderos a Caballo durante la preparación del Ejército de los Andes. No significa que ese hecho explique directamente el posterior grado de Guzmán, pero permite comprender hasta qué punto música, población afrodescendiente, ejército y revolución convivían en los mismos espacios de aquella Mendoza. Hacia 1822 Fernando y su familia cruzaron la cordillera y se instalaron en Chile. Allí desarrolló una importante labor musical en Valparaíso y Santiago, y la familia Guzmán se convirtió durante varias generaciones en una verdadera dinastía de pianistas, violinistas, profesores y compositores. La Revista Musical Chilena lo reconoce como músico mendocino, pianista, violinista y director de orquesta, mientras investigaciones genealógicas recientes confirman documentalmente tanto su nacimiento en esclavitud como el origen afrodescendiente de la familia. Así, aquella foja fechada el 12 de septiembre de 1820 conserva mucho más que un grado militar: registra el extraordinario recorrido de un hombre nacido dentro de la esclavitud colonial que llegó a ser músico reconocido, padre de una estirpe artística y teniente de los granaderos de Mendoza. Fernando Restituto Guzmán devuelve al primer plano una presencia afro-mendocina que existió, creó música, integró instituciones, vistió uniforme y participó de la construcción de la sociedad surgida de la Independencia. #FernandoGuzmán #FernandoRestitutoGuzmán #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #Afroargentinos #Afrodescendientes #HistoriaAfroargentina #Granaderos #IndependenciaArgentina #EjércitoDeLosAndes #HistoriaArgentina #MúsicaArgentina #PatrimonioHistórico #ArchivoGeneralDeMendoza #AfroArgentineHistory #ArgentineHistory #MendozaHistory #BlackHistory #MilitaryHistory #MusicHistory
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