El 10 de agosto de 1948, cuando todavía faltaban dos años para cumplirse el centenario de la muerte del general José de San Martín, el gobierno de Juan Domingo Perón puso en marcha uno de los rituales patrióticos más singulares y ambiciosos de la Argentina del siglo XX. Mediante el Decreto 23.832 nació la denominada “Llama de la Argentinidad”, concebida como un fuego simbólico que debía partir desde Buenos Aires, propagarse por el territorio nacional y unir bajo la figura del Libertador a ciudades, provincias y territorios nacionales. Al día siguiente, 11 de agosto de 1948, Perón encendió siete hachones o lámparas votivas utilizando el fuego sanmartiniano tomado de la lámpara que ardía en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, donde descansan los restos de San Martín. Aquella ceremonia se realizó además en vísperas del aniversario de la Reconquista de Buenos Aires del 12 de agosto de 1806, enlazando simbólicamente dos momentos fundamentales del relato patriótico argentino. Las llamas fueron colocadas en vehículos especiales y emprendieron caminos hacia Jujuy, Catamarca, San Juan, Neuquén, Formosa, Misiones y Ushuaia, custodiadas durante sus recorridos por las Fuerzas Armadas. El convoy destinado a Tierra del Fuego llevaba nada menos que dos lámparas adicionales: una vinculada a la Antártida Argentina y otra destinada finalmente a las Islas Malvinas. Los hachones tenían además una característica extraordinaria: habían sido fundidos por el Arsenal de Guerra de la Nación utilizando bronce recuperado de antiguos cañones del Ejército. Es decir, metal que alguna vez había pertenecido a armas militares se transformó en fuego ceremonial dedicado a San Martín, la unidad nacional y la soberanía. El decreto establecía que la lámpara correspondiente a Malvinas permanecería bajo custodia en Ushuaia, mientras que la destinada a la Antártida esperaría allí hasta que las condiciones meteorológicas permitieran trasladarla. La llama antártica finalmente llegó al destacamento argentino de isla Decepción, uno de los principales asentamientos argentinos del período. Pero el proyecto malvinense no fue abandonado formalmente: el 9 de octubre de 1948, el Decreto 31.376 dispuso que la comisión encargada de la iniciativa continuara funcionando hasta poder trasladar la lámpara votiva a las Islas Malvinas. Y la operación era mucho mayor que aquellos siete vehículos. Cada vez que las caravanas atravesaban una capital intermedia, las autoridades locales encendían sus propias lámparas con el mismo fuego. Para el 17 de agosto, aniversario de la muerte de San Martín, el decreto había previsto una “Procesión de la Argentinidad” en todas las capitales provinciales. Mendoza quedó así integrada directamente a aquella gigantesca ceremonia federal. Las investigaciones históricas registran a Mendoza entre las jurisdicciones cuyos gobernadores encendieron su llama para los actos sanmartinianos. Las crónicas contemporáneas permiten dimensionar hasta qué punto aquel ritual salió de los despachos oficiales y ocupó las calles. La Hemeroteca Digital del Gobierno de Santa Fe conserva la edición de El Litoral del 13 de agosto de 1948, donde aparecen expresamente registradas fotografías de la llegada de la Llama de la Argentinidad a la Casa de Gobierno; el diario El Orden del mismo día también dedicó noticias al significado del acontecimiento y a los homenajes realizados. Todo formaba parte de un programa mucho más amplio de exaltación sanmartiniana. Apenas unos meses antes, el 21 de mayo de 1948, el Congreso había creado mediante la Ley 13.202 la Orden del Libertador San Martín. Y en 1949 la Ley 13.661 declararía oficialmente a 1950 “Año del Libertador General San Martín”, preparando una conmemoración nacional de enormes proporciones. Esa misma ley contenía un detalle especialmente significativo para Mendoza: ordenaba incluir entre los homenajes el traslado e inhumación en la ciudad de Mendoza de los restos de Mercedes de San Martín de Balcarce, hija del Libertador, de su esposo Mariano Balcarce y de sus descendientes. El destino posterior de aquellas llamas convirtió la historia en un verdadero misterio. Tras el derrocamiento de Perón en 1955, el ritual perdió continuidad y varias lámparas desaparecieron o fueron retiradas. Una investigación académica presentada en el VI Congreso de Estudios sobre el Peronismo señaló que sobrevivieron rastros de algunas piezas: una vinculada al recorrido de Jujuy y, especialmente, la lámpara destinada a Malvinas, conservada en Ushuaia mientras aguardaba un viaje que nunca llegó a concretarse. El mismo trabajo sostiene que el rastro de la lámpara llevada a la Antártida se perdió después de los acontecimientos ocurridos en isla Decepción en 1953. La historia tiene incluso una prolongación inesperada. Décadas después hubo investigadores, veteranos y familiares de caídos en Malvinas que intentaron recuperar aquel antiguo símbolo y volvieron a asociar la llama con la reivindicación argentina del archipiélago. Así, aquel decreto firmado un 10 de agosto de 1948 dejó una de las imágenes más poderosas y menos recordadas del primer peronismo: un fuego nacido frente a los restos de San Martín, transportado por rutas argentinas, multiplicado en las provincias, encerrado en lámparas hechas con antiguos cañones y proyectado simbólicamente hacia la Antártida y las Islas Malvinas. No era solamente una ceremonia. Era una gigantesca geografía de fuego con la que el Estado intentaba unir historia, patriotismo, soberanía y futuro. Y Mendoza, tierra donde San Martín preparó el Ejército de los Andes, también formó parte de aquel extraordinario mapa encendido. #MendozAntigua #HistoriaArgentina #JuanDomingoPerón #Perón #JoséDeSanMartín #GeneralSanMartín #LlamaDeLaArgentinidad #MalvinasArgentinas #IslasMalvinas #AntártidaArgentina #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Efemérides #10DeAgosto #PatrimonioHistórico #SoberaníaArgentina #HistoriaArgentina1948 #MemoriaHistórica #ArgentineHistory #JuanPeron #JoseDeSanMartin #FalklandIslandsHistory #ArgentineAntarctica #ArgentinaHistory #HistoricalArgentina #August10 #HistoricalMemory
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