**15 DE AGOSTO DE 1912: MENDOZA CAMBIÓ DE VÍA — LA LEY MITRE, LOS FERROCARRILES Y UNA DECISIÓN QUE DIVIDIÓ AL PODER**

El 15 de agosto de 1912, las efemérides históricas mendocinas registran una decisión que, detrás de su aparente lenguaje administrativo, estaba vinculada con uno de los grandes debates económicos de la Argentina de comienzos del siglo XX: **la provincia de Mendoza se acogía a los beneficios derivados de la llamada Ley Mitre**, una medida a la que se había opuesto Emilio Civit, una de las figuras políticas mendocinas más influyentes de aquella época. La denominada **Ley Mitre era en realidad la Ley Nacional Nº 5.315**, sobre concesiones ferroviarias, sancionada en 1907. Su importancia fue enorme: buscaba uniformar el régimen bajo el cual funcionaban y se concedían los ferrocarriles argentinos, en tiempos en que el tren constituía la gran arteria económica del país. Su artículo 8 estableció un mecanismo particularmente trascendente: los materiales destinados a construir y explotar ferrocarriles podían ingresar al país libres de derechos aduaneros hasta el **1 de enero de 1947** y, a cambio, las empresas comprendidas en el régimen debían abonar una contribución única equivalente al **3 % de su producto líquido**, quedando durante ese período exentas de otros impuestos nacionales, provinciales o municipales. Pero ese 3 % no debía perderse en las cajas generales del Estado: la propia ley ordenaba destinarlo a la construcción y mantenimiento de **puentes y caminos en los municipios o departamentos atravesados por las vías**, dando prioridad a los caminos que conducían hacia las estaciones ferroviarias. Allí estaba una de las claves para una provincia como Mendoza. El ferrocarril no solamente transportaba pasajeros: movilizaba vinos, uvas, productos agrícolas, animales, mercaderías y maquinaria, vinculaba pueblos y estaciones y permitía que la producción mendocina alcanzara los grandes mercados nacionales. Y Mendoza vivía entonces una auténtica revolución sobre rieles: apenas dos años antes, en abril de 1910, se había completado el extraordinario **Ferrocarril Trasandino**, conectando Mendoza con Los Andes y enlazando ferroviariamente las redes de Argentina y Chile a través de la Cordillera. La Ley Mitre también reservaba facultades de control al Estado nacional. Su artículo 9 permitía intervenir sobre las tarifas de pasajeros y cargas cuando la rentabilidad de una línea superara determinadas condiciones, mientras que las compañías ferroviarias ya existentes podían acogerse al régimen siempre que aceptaran las obligaciones establecidas por los artículos 8 y 9. La oposición atribuida a **Emilio Civit** resulta especialmente interesante porque no se trataba de un hombre ajeno al mundo ferroviario: había ocupado el Ministerio de Obras Públicas de la Nación y durante su trayectoria impulsó políticas relacionadas con la expansión, organización y control estatal del sistema ferroviario. Estudios históricos muestran que durante su gestión existieron proyectos ferroviarios con una intervención estatal significativa, posteriormente modificados por otras administraciones. Por eso, aquel episodio mendocino de 1912 puede leerse también como parte de una discusión mucho mayor: **¿hasta dónde debía beneficiar el Estado a las compañías ferroviarias y cuánto debía exigirles a cambio?** Décadas después puede comprobarse que el mecanismo financiero creado por la Ley 5.315 dejó huellas concretas en Mendoza: investigaciones históricas documentan obras realizadas con esos fondos, entre ellas accesos a las estaciones **Pedro Vargas, Bowen e Iselín**, además de trabajos camineros en Rincón del Atuel. Así, aquel 15 de agosto de 1912 no fue simplemente otra fecha perdida entre leyes y expedientes: fue un pequeño capítulo de una gigantesca transformación. **Los rieles estaban modificando la economía, acercando pueblos, abriendo mercados y dibujando nuevos caminos sobre el desierto mendocino. Y detrás de cada locomotora también viajaban intereses económicos, disputas políticas y distintas ideas sobre el futuro del país.** #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #EfemeridesMendocinas #LeyMitre #FerrocarrilesArgentinos #Ferrocarril #EmilioCivit #HistoriaArgentina #Mendoza1912 #Trenes #FerrocarrilTrasandino #PatrimonioFerroviario #HistoriaFerroviaria #MemoriaHistorica #Argentina #RailwayHistory #ArgentinaHistory #MendozaHistory #HistoricRailways #RailroadHistory #VintageArgentina #SouthAmericanHistory