sábado, 19 de febrero de 2022
El 1 de Marzo de 1914, en El Plumerillo, Mendoza, moría un hombre que fue un ejemplo de constancia y valor, destacado deportista, científico e ingeniero, fue el pionero de la aviación Argentina, ese día, con solo 38 años moría Jorge Newbery.
Nació el 29 de Mayo de 1875 en la Ciudad de Buenos Aires, su padre, el norteamericano Ralph Newbery quería que conociera su país y lo envió solo con apenas 8 años de edad. Terminado el secundario en la escuela escocesa San Andrés de Olivos, regresó a los EEUU para estudiar ingeniería en la Universidad de Cornell. Se especializó en ingeniería eléctrica en el Drexel Institute de Filadelfia donde fue discípulo del mismísimo Thomas Alba Edison. De regreso a la Argentina fue puesto a cargo de la "Compañía Luz y Tracción del Río de la Plata", puesto que mantuvo hasta su muerte para impedir su privatización. En 1897 ingresa en la Armada Argentina como ingeniero electricista y profesor de natación en la Escuela Naval. Apasionado por el deporte, fue boxeador profesional, campeón sudamericano de esgrima en florete y ostentó el record mundial de velocidad de remos largos. Como científico se destacan sus trabajos sobre las lámparas incandescentes, el grafito y el petróleo. Influenciado por el aviador brasilero Santos Dumont, junto a Aarón Anchorena construyó el primer globo aerostático argentino, "El Pampero", con él realizó el primer cruce aéreo al Uruguay, esta proeza derivó que en 1908 Newbery y Anchorena fundaran el "Aero Club Argentino". En 1909 su hermano Eduardo Newbery se perdió con el Pampero y su cuerpo nunca fue encontrado. Para olvidar la tragedia, Jorge construyó dos nuevos globos, "El Patriota" y "El Huracán", con este último batió el récord sudamericano de duración y distancia al recorrer 550 kilómetros en 13 horas, uniendo Argentina, Uruguay y Brasil. Un club recientemente fundado le solicitó permiso para bautizarlo con el nombre de su globo, Newbery accedió, así nació el "Club Atlético Huracán". En honor a su hermano fabricó el globo mas grande de sud América, "El Eduardo Newbery" de 2.200 metros cúbicos, que años después de su muerte, Bradley y Zuloaga lo utilizaron para un glorioso cruce de la cordillera. A partir de 1912 se dedicó exclusivamente a la aviación, se puso a disposición del ministerio de guerra, gracias a ello, el Presidente Roque Sáenz Peña creó la primera Fuerza Aérea de América Latina. El "Aero Club Argentino" organizó una colecta para la compra de los primeros 4 aviones que fueron utilizados por Jorge Newbery y Enrique Mosconi. El 10 de febrero de 1914, a bordo de un monoplano Morane-Saulnier, Newbery superó el récord mundial de altura alcanzando 6.225 metros. El 1 de Marzo de 1914, previo a un cruce de los Andes, haciendo una demostración en Los Tamarindos, actual Plumerillos, sufrió un accidente que le provocó la muerte, truncando una vida llena de proezas.
Imágenes del acto central de la Fiesta Nacional de la Vendimia, en el Teatro Griego Frank Romero Day. 5 de Marzo de 1994. Ciudad de Mendoza
Archivo Patrimonial de Mendoza
Images of the central act of the National Grape Harvest Festival, at the Greek Theater Frank Romero Day. March 5, 1994. City of Mendoza
La hermosa relación del General José de San Martín con su hija Mercedes Tomasa San Martín Escalada de Balcarce......
Por Eduardo Javier Mundani Osuna.
Era diciembre de 1823, cuando vuelven a encontrarse, después de varios años de ausencias. Ella, una malcriada pequeña de 8 años. Él, un General victorioso, buscando un poco de paz. Dos virtuales desconocidos, unidos por el inquebrantable lazo de sangre que los une. Dos meses después, José decide irse, buscando la paz que en su tierra no encuentra. Paz y tranquilidad es lo único que pide y exige el Libertador de Tres Naciones. ¡Que poco quiere! Tomados de la mano, ellos dos solitos, casi sin conocerse mutuamente, parten al exilio voluntario europeo, del cual él nunca regresará. Vivieron solos mucho tiempo, en distintos lugares de Europa. Sólo fueron tres durante un tiempo, cuando el tío Justo Rufino, hermano de papá, vivió con ellos algunos años. Recibió una educación esmerada, todo lo mejor que le pudo brindar su padre. Ésto hizo que Mercedes se convirtiera en una joven dama educada, delicada y fina, de grandes conocimientos, algo no muy común para una mujer de la época. En 1832, Mercedes y José enfermaron de cólera. Y junto a ellos estuvo un médico y diplomático argentino, Mariano, que supo atenderlos con dedicación y esmero. Tanto es así, que entre Mercedes y Mariano nació el amor, y se casaron a finales de ese año 32. Mercedes tenía 16 años, un año y pico más de los años que tuvo su mamá cuando se casó con José. Tuvieron dos hijas, María Mercedes y Josefa "Pepa" Dominga. Esas niñas fueron la alegría de los años finales del venerable anciano de canas muy blancas. En 1844, ya previendo su final, Don José hace un nuevo testamento, el definitivo. Y en él dice en su artículo 6to.: "...Aunque, es verdad que todos mi anhelos no han tenido otro objeto que el bien de mi hija amada, debo confesar que la honrada conducta de ésta, y el constante cariño y esmero que siempre me ha manifestado, han recompensado con usura, todos mis esmeros haciendo mi vejez feliz. Yo le ruego continúe con el mismo cuidado y contracción la educación de sus hijas (a las que abrazo con todo mi corazón) si es que a su vez quiere tener la misma feliz suerte que yo he tenido..." Mercedes, sin lugar a dudas, fue la mujer en la vida del General. Aquella niña malcriada, supo convertirse en la hija abnegada que merecía la solemne soledad del guerrero. Ella fue la luz de los ojos de su padre. Ella vivió devota de su papá, sirviéndole como solo el amor filial verdadero puede hacerlo. Ese 17 de agosto, cuando Don José se moría, le pidió a su yerno Mariano, que la sacara del cuarto, quería evitarle el sufrimiento a su amada "infanta mendocina" -cómo él la llamaba- de verlo morir. Y una vez muerto, ella fue una fiel custodia de la memoria de su padre. Se había casado en 1832 con Mariano Severo Balcarce Buchardo, hijo del General de la Independencia, Antonio González Balcarce. Mercedes morirá en 1875, de 59 años de edad. Mercedes, Mariano, y María Mercedes, descansan en la Catedral de San Francisco, en la Ciudad de Mendoza. Josefa Dominga continúa descansando en Francia. Y hoy, creo yo, 24 de Agosto, debería ser el "Día del Padre Argentino", fecha en que se recuerda, gracias a su amada Merceditas, el inicio de la paternidad del General San Martín, el Padre de todos los argentinos. Las imágenes son representaciones artísticas de mi amigo Ramiro Ghigliazza
Gimnasia y Esgrima, Campeón de Primera División del Campeonato Oficial organizado por la Liga Mendocina de Foot-Ball (año 1933) Mendoza.
Luego de vencer en el partido Final a su similar de General Gutierrez, por el score de un gol a cero. Gimnasia y Esgrima se consagra Campeón. Este es el listado de jugadores titulares y suplentes. ARAUJO BENITEZ; A. MELI Y ROSELLOT; SANCHEZ; RODOLFI Y BORDÓN; CARLOS GONZÁLEZ; VIDELA; FUNES; JOFRE; CLODOMIRO MELI (CAP); RITO Y ROBERTO IRAÑETA.
La tipa grande. Salta
🌳 Así llamaban los nativos a un corpulento árbol cuyo tronco no lo abrazan ocho hombres en rueda y bien estirados los brazos 🙆🏼 La sombra que suele hacer en su alrededor es de unos 15 mts. cuadrados, calculando que el árbol este pasa de los doscientos años". Salta, s/f.
👖❄️ Secando la ropa en la Antártida. s/f.
✍️ Campamento sobre el glaciar Pío XI, que baja su frente en el Pacífico. Argentina.
🦇 El hombre murciélago en vuelo. El ingeniero alemán Adolph Matz trabaja en un autopropulsor de vuelo inspirado en las alas de los murciélagos. 1931.
The bat man in flight. German engineer Adolph Matz is working on a self-propelled flight inspired by the wings of bats. 1931.
🔪 El duelo gaucho. Mientras dos paisanos defienden su honor armados con cuchillos, otros dos observan la disputa mate en mano. 1939.
🔪 The gaucho duel. While two countrymen defend their honor armed with knives, two others observe the mate-in-hand dispute. 1939.
🏆 Vuelta olímpica del Estudiantes de la Plata Campeón de América. Buenos Aires, 1969.
🏆 Olympic lap of the Silver Students Champion of America. Buenos Aires, 1969.
viernes, 18 de febrero de 2022
jueves, 17 de febrero de 2022
Imágenes de la Asunción de Arturo Lafalla a la Gobernación de la Provincia de Mendoza (11 de Diciembre de 1995)
Fotos: Poblete. Archivo Patrimonial de Mendoza
Las maestras de Sarmiento en Mendoza.
Marie Olive Morse y Margareth Collord, ambas nacieron en 1864 y murieron en 1945. Fueron directora y vice del colegio normal. Llegaron en 1891 para realizar el proyecto educativo de Sarmiento. Al principio no fueron aceptadas, ya que eran protestantes, pero poco a poco fueron ganando el afecto de la sociedad. Introdujeron juegos didácticos y eliminaron los castigos en el aula. Mientras muchas de las maestras que trajo Sarmiento volvieron a EE.UU. Mary y Margaret decidieron quedarse en Mendoza, luego de jubiladas en 1910, adquirieron un viñedo en Chacras de Coria en el departamento de Luján de cuyo, fundaron una bodega para la elaboración de vinos que ellas mismas lo manejaban. Según crónicas de la época fueron muy queridas. Ambas mueren en 1945 con cuatro meses de diferencia, y sus restos descansan el sector británico del cementerio de Mendoza.
Imágenes de la Inauguración Aeropuerto Internacional Francisco Gabrielli. (10 de Mayo de 1995) Ciudad de Mendoza
Fotos: Maldonado. Archivo Patrimonial de Mendoza
Donde están los restos de Josefa Dominga Balcarce San Martín, la nieta menor del General San Martín?.....
Por Eduardo Javier Mundani Osuna.
El General San Martin, luego de fallecido, el 17 de agosto de 1850, fue embalsamado, siguiendo las leyes francesas, que decian que un cuerpo que no fuese dispuesto en tierra, debia ser preservado. Y como los restos de Don José iban a descansar en la Cripta de la Catedral de Boulogne Sur Mer, así se hizo. Reposó en esa cripta durante once años. En 1860, muere por mala praxis médica, su nieta mayor, María Mercedes, de 27 años. La familia decide comprar un panteón en el Cementerio de Brunoy, y trasladar los dos muertos familiares, Don José y María, y esto se hace en 1861. Allí reposará el General, hasta su retorno al país en 1880. En 1875 morirá Mercedes San Martín, la hija del General, que tambien reposará alli. En 1885 morirá Mariano Severo Balcarce, esposo de Mercedes y padre de Maria y Josefa. También en el panteón familiar. Finalmente, en 1904, morirá el esposo de Josefa Dominga, la nieta menor, el mexicano Fernando Mariano de los Dolores Jacinto Cleofás Gutierrez Estrada de la Cortina (¡no tenes nombre!), con lo cual, "Pepa" Balcarce se convierte en la ultima sobreviviente de la estirpe. Fernando, que era diplomático, tambien fue a reposar eternamente al Panteón de Brunoy. En 1924, le llega el turno de partir a Josefa "Pepa" Dominga Balcarce de Gutierrez Estrada, y con ella se extingue el linaje del General. En 1950, se repatrian los restos de Mercedes, la hija, Mariano, el yerno, y Maria, la nieta mayor del General, todos ellos argentinos, y sus restos son depositados en la Iglesia de San Francisco en Mendoza, con motivo de los cien años de la muerte del General. Alli se encuentran ahora. ¿Y Pepa? ¿Porque no volvió? Porque era francesa, y el gobierno de Francia nego el envío de los restos, porque allí era considerada una heroína. Es decir que los restos de Josefa, se supone, que aún estan en el Panteón de Brunoy. Pero dije "se supone". Y digo esto porque hay una versión muy fuerte que ya no están allí, sino que en Mexico... ¿Como? Esta versión dice que despues que repatriaron a la familia a Argentina, los familiares mexicanos de Fernando Mariano, lo repatriaron, y de paso se llevaron los restos de Josefa Dominga, porque era su esposa. Los dos a México. Con lo cual, supuestamente, el Panteón de la Familia Balcarce se halla vacío. En conclusión, no se sabe con certeza donde están los restos de Josefa Dominga Balcarce San Martín, la nieta menor del General San Martín. Hace un tiempo pude comunicarme con el Cementerio de Brunoy, y me dijeron que los restos están alli. Pero tambien sé que hay una comisión oficial, tratando el tema de averiguar donde está. Lo deseable seria que sus restos reposen en la tierra de sus padres, hermana y abuelos. Y hoy no es así. Panteón de la Familia Balcarce, en Brunoy, Francia.
Primer casamiento en globo aerostático. Country Isla Verde del departamento Guaymallén. Laura Prudencio y Eduardo Alcalde. (22 de Mayo de 1997) Provincia de Mendoza
Foto: Poblete
Archivo Patrimonial de Mendoza
14 de Septiembre de 1941 - Fallece Juan Bautista Bairoletto, En Carmensa o San Pedro del Atuel, Provincia de Mendoza.
El ultimo "Bandido Romántico" ha sido conocido por robar a gente rica para dar a los pobres, quizá la razón por la cual se ganara su apodo de “Robin Hood Argentino” o el “Robin Hood Criollo” siendo un mito luego de su muerte, a punto tal que se lo venera como un santo. Hay algunos gritos al amanecer. La policía en principio confunde a Bairoletto con uno de los peones. Juan se levanta de un salto, busca sus armas, y comienza el tiroteo. Hiere a uno de los oficiales. El tiroteo es intenso. Teme por la vida de su esposa e hijas. Al verse rodeado, sin salida, emprende su más larga huida. Su más brillante escape. Un plan que seguramente más de una vez había pensado. En un momento del tiroteo, él da vuelta su arma, se apunta... y... dispara. Su viuda Telma Ceballos relataría: “Juan se suicidó. No lo mataron, él se suicidó. Yo me levanté de la cama tras de él, protegiendo a las chicas. Veo que se pega el tiro y empieza a caer para atrás, se apoya en la pared y cae al piso. Luego, entró la policía y le tiraron ya muerto en el piso”. Una vez más Juan Bautista Bairoletto, alias "el Pampeano", había huido. No pudieron con él sus enemigos, sedientos de sangre y venganza. Una vez más burló el cerco y cabalgó hacia pampas infinitas, hacia espacios inconmensurables. Una vez más eligió la insolencia y la dignidad. Murió el hombre. Nació el Mito.
Plaza Hotel Fachada, Terraza e Interiores. (Mayo de 1997)
Foto: Maldonado
Archivo Patrimonial de Mendoza
General Gerónimo Espejo. Guerrero de la Independencia.
Nació en 1801, y a los quince años cruzó los Andes y estuvo en Chacabuco. También en Cancha Rayada y Maypo. Hizo la Campaña del Perú, acompañando a San Martín a la entrevista de Guayaquil con Bolívar. De regreso al país, combatió en la Guerra contra el Brasil, estando presente en Ituzaingó. Ya muy viejito, y gracias a su prodigiosa memoria, escribió varios libros narrando el período de la Independencia y ayudó a Mitre con su Historia de San Martín. En el pecho, de izquierda a derecha, penden las medallas de Chacabuco, la con punta es la de Maypo, y la otra es la Medalla de los Libertadores del Perú. Tiene los Cordones de Ituzaingó cruzados en el pecho. Y del cuello pende la Orden del Sol. Murió en 1889, y fue uno de los viejos Granaderos que recibió los restos de San Martín en 1880.
Portones del Parque General San Martín en reparación. (Septiembre de 1998) Ciudad de Mendoza
Archivo Patrimonial de Mendoza
¿Quién era Bernardo Rázquin?
Rázquin nacido el 9 de febrero de 1906 en San José, Guaymallén. fue un meteorólogo autodidacta, arqueólogo por afición, observador profundo, escaló dos veces el Aconcagua y dedicó su vida a trabajar en cuestiones meteorológicas. Colaboró con el Ejército en decenas de rescates en alta montaña , por Radio LT 15 del Litoral de Concordia, cuando emitía sus informes y decía «Aquí Bernardo Rázquin, al pie del Cerro La Gloria desde Mendoza para brindarle el pronóstico meteorológico de la jornada». Rázquin «supo pronosticar, el 30 de mayo de 1929, el terremoto de Villa Atuel con sólo observar la luna nueva. A este hombre lo consultaban diariamente sobre el estado del tiempo desde Ushuaia a Buenos Aires. Fue famoso hasta en Estados Unidos, donde le otorgaron el reconocimiento del Jet Propulsion Institute de Pasadena. Falleció el 16 de marzo de 1988. Sus restos descansaron en el Cementerio de Capital, pero en 2003 fueron trasladados al pie del Aconcagua, al Cementerio de los Andinistas en Puente del Inca. Su epitafio: «¡Pequeño gigante!, en paz entre tu montaña».
Puente sobre el Río Salado. Malargüe. Mendoza (Julio de 1998)
Del valle de Los Molles desciende el afluente más importante del Atuel, el río Salado, cuyas nacientes provienen de la conjunción del arroyo Las Leñas y El Desecho .A lo largo de su tránsito por el mencionado valle se encuentran el Pozo de Las Ánimas y la laguna de la Niña Encantada. El río corta el último tramo montañoso formando un profundo cañón casi inaccesible y transitando sus últimos kilómetros en una extensa y espaciosa quebrada llega al Atuel en la zona conocida como Las Juntas.
Archivo Patrimonial de Mendoza
El 29 de Noviembre de 1909: en la cordillera de los Andes se inaugura el túnel ferroviario que une Las Cuevas (Argentina) con Caracoles (Chile).
El Ferrocarril Trasandino Los Andes - Mendoza, conocido en Chile oficialmente como Ferrocarril Trasandino Chileno (FCTC) y en Argentina como Ferrocarril Trasandino Argentino (FCTA) fue un ferrocarril, hoy en ruinas, que unía la ciudad chilena de Los Andes y la ciudad argentina de Mendoza. Fue inaugurado el 5 de abril de 1910 luego de superar muchas dificultades los años anteriores. Operó hasta el año 1984.
Trazado
Su trazado comenzaba en la ciudad de Los Andes y subía a través del cajón del río Aconcagua y Juncal hasta Las Cuevas, donde se encontraba el túnel principal que cruzaba hasta Argentina. Luego, bordeando los ríos Las Cuevas y Mendoza, llegaba hasta la ciudad del mismo nombre a través de un trazado de menor pendiente y mucho menos accidentado. Su construcción significó un gigantesco esfuerzo de la ingeniería, las finanzas y la diplomacia, ya que, al involucrar a dos países que para ese entonces se encontraban en litigio por la definición de sus fronteras, fue necesario redoblar los esfuerzos para conseguir todos los permisos y garantías necesarias.
Los promotores del Ferrocarril Trasandino
La idea de construir un Ferrocarril Trasandino surgió del puertorriqueño Eugenio María de Hostos (1839-1903), razón por la cual la primera locomotora que realizó el cruce se bautizó con su nombre. Esta idea formaba parte de una serie de propuestas para la integración latinoamericana. Sus impulsores y realizadores fueron los hermanos chilenos Juan y Mateo Clark, descendientes de un inmigrante inglés que se había instalado en forma muy próspera en Valparaíso, que entonces era la capital financiera y comercial de Chile. El interés de los Clark por lograr una mejor ruta para el intercambio comercial entre los pueblos del interior de Argentina con el puerto chileno de Valparaíso los impulsó a emprender este proyecto. Además que para ese entonces, ellos mismos habían tendido en 1871 el primer servicio telegráfico a través de la cordillera entre Santiago de Chile y Mendoza (Argentina). Mientras tanto, en el lado argentino, la aspiración de que las vías ferroviarias llegaran hasta la cordillera de los Andes y unieran un día los dos océanos se había manifestado desde los primeros proyectos de la Confederación, con la concesión del F.C.C.A. (Rosario-Córdoba), y más tarde cuando se trató de convertir al F.C.O. en transandino, encaminándolo hacia el paso del Planchón. Estas concepciones eran ilusorias en su momento y tuvieron que ser abandonadas. Pero la necesidad de comunicarse con Cuyo seguía imponiéndose en el pensamiento de los gobernantes argentinos, lo que llevó a la creación del "Ferrocarril Andino", el primer ferrocarril construido por el Estado.[cita requerida] En poco años el Ferrocarril Andino comenzó a penetrar por el valle del río Mendoza. Finalmente, tras prolongados debates políticos y técnicos los gobiernos de Argentina y Chile decidieron permitir la construcción del "Ferrocarril Trasandino", que uniría las ciudades de Mendoza (Argentina) y Los Andes (Chile), cruzando para ello con sus rieles el corazón de la Cordillera a través de uno de sus tramos más ásperos y elevados.
Construcción
La construcción del Ferrocarril Trasandino (del lado argentino) fue concedida según Ley 583 del 5 de noviembre de 1872. La ejecución del proyecto, su administración y explotación comercial fue otorgada a una firma inglesa, encabezada por el ya mencionado Juan E. Clark, quien presentó en 1886 los estudios efectuados de la línea por el paso de Uspallata. La concesión a los Clark en el lado chileno se produce en el año 1874.[cita requerida] Lamentablemente, la empresa "Ferrocarril Trasandino Clark" siempre tuvo problemas financieros, puesto que el costo de la construcción no fue correctamente evaluado al principio y debieron hacerse esfuerzos gigantescos para conseguir más apoyo de los incrédulos accionistas y de los Estados chileno y argentino. Mientras tanto, el Ferrocarril Andino de trocha ancha, proveniente de Villa María, inauguró su extensión a Mendoza en 1885. Para 1887, la empresa de los Clark es embargada y la concesión se transfiere a favor de la "Trasandine Construction Company" (Compañía de Construcción Transandina) de Inglaterra.
La construcción del ferrocarril recién se inició en 1889.
La habilitación de la línea en el lado argentino se realizó de Mendoza a Uspallata el 22 de febrero de 1891, de Uspallata a Río Blanco el 1º de mayo de 1892 y de Río Blanco a Punta de Vacas, el 17 de noviembre de 1893, con una longitud total de 143 kilómetros de vía. En el año 1903 las vías del Trasandino llegaron a Las Cuevas (límite internacional) provenientes del este, mientras que, sobre la vertiente chilena, en febrero de 1906 la línea alcanzó a la localidad de Juncal. Dos años después, en febrero de 1908, los rieles llegaron a Portillo. En la sección chilena tuvieron que construirse 22 km de vías con cremallera y 13 km en la Argentina, en la cual, además, se debió utilizar un sistema de zigzag para salvar el difícil tramo de Zanjón Amarillo. También se plantearon problemas en la perforación del túnel por la demora en los trabajos, debido a que se había abandonado la perforadora Ferroux, utilizada hasta ese momento y que fue sustituida por una de menor rendimiento. En dos años y medio sólo se habían perforado 443 m: 318 en el tramo chileno y 125 en Argentina, por lo que se estimó que con ese ritmo llevaría 17 años completar el trabajo. Por ello se contrató la empresa, Walker y Cía. que trabajó simultáneamente en ambas secciones logrando en 15 meses perforar los 892 m que faltaban en la parte pacífica y en 27, los 1448 que restaban en Argentina. Finalmente, el 5 de abril de 1910, aniversario de la Batalla de Maipú, fueron inauguradas oficialmente las obras. El colosal emprendimiento había concluido, al menos en la anhelada etapa de su habilitación. Para aquel entonces Juan Clark ya había fallecido y como se dijo, la concesión había sido transferida. Aun así, los nombres de Juan y Mateo Clark permanecen en la historia como los gestores de esta obra. Para la construcción de esta obra de ingeniería habían sido contratados centenares de obreros de todas las nacionalidades, en particular chilenos. El pago de sus salarios era efectivizado por “pagadores” es decir funcionarios administrativos, generalmente ingleses, que periódicamente se trasladaban hasta los campamentos de trabajo, con ese objetivo. En su recorrido este ferrocarril cruzaba el macizo más importante, el de los Andes Aridos, sin necesidad de tramontar sus importantes cordones; en ese sector, los desprendimientos de roca y los deslizamientos constituyen los únicos elementos naturales, junto con la nieve invernal, que dificultaban esporádicamente la circulación. A pesar de la importancia de esta línea su trazado resultaba inconveniente: en primer termino la línea en menos de 200 km ascendía 3000 mt desde Mendoza hasta Las Cuevas. En su primera época poseía cremallera mientras la tracción fue de vapor, luego se quitó la misma cuando las locomotoras diesel, de mayor poder, irrumpieron en la línea. La gran pendiente creaba la necesidad de duplicar o triplicar la tracción, aun para trenes de escasos vagones, lo que tornó antieconómica su explotación. Luego de la nacionalización de los ferrocarriles ingleses en Argentina en 1948, este tramo pasó a formar parte del Ferrocarril General Belgrano, con la denominación de Ramal A12 al sector entre la estación Mendoza y Paso de los Andes, y con el nombre de Ramal A16 a la línea entre Paso de los Andes y Las Cuevas. El último tren de pasajeros circuló el 21 de septiembre de 1979. En junio de 1984 hubo aludes en zonas de alta montaña tanto del lado argentino como del chileno. Si bien el tramo argentino fue reconstruido, no pasó lo mismo con el chileno, por lo que se suspendieron las travesías internacionales.2
Tecnología empleada
Vía férrea con cremallera.
Debido a lo difícil del terreno, debieron utilizarse tecnologías de punta para la época. Hubo que instalar cremallera del tipo Abt (inventada por el suizo Roman Abt) en casi todo el trazado que va desde río Blanco hasta Las Cuevas, cuya pendiente promedio es de 48 milésimas, ya que de otra manera las locomotoras no eran capaces de salvar la pendiente durante la subida ni frenar sobre los rieles cubiertos de hielo durante la bajada. Por ello, en gran parte del trazado de montaña se usaron durmientes de acero para resistir la tracción de las locomotoras sobre la cremallera.
Cobertizos y túneles
También fue necesario construir muchos túneles y cobertizos con el fin de evitar que las avalanchas de nieve y piedras cayeran sobre la vía férrea y los convoyes. Esto permitía además contar con un sitio seguro para guarecerse durante las tormentas
Trocha
La trocha de la vía era de solo 1 m, lo que permitía construir curvas más cerradas en los escabrosos tramos de montaña. Esto obligaba a los pasajeros y a la carga a realizar un transbordo en la ciudad de Los Andes para continuar por las vías del Ferrocarril Central que tienen una trocha de 1,676 m.
Equipo de tracción
Originalmente se utilizaron pequeñas locomotoras a vapor fabricadas por Borsig y Shay; luego, para la tracción de trenes de hasta 150 toneladas, fueron incorporadas locomotoras Kitson-Meyer y Esslingen, todas dotadas de engranajes para la cremallera. Años más tarde, durante el primer gobierno de Perón, el trazado fue electrificado, por lo que se agregaron nuevas locomotoras, esta vez fabricadas en Suiza por "SLM" (Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik) en Winterthur, integrándose en primer lugar las "Clase 100" articuladas y luego las "Clase 200" de un solo cuerpo más corto, pero más potentes que las anteriores.
Futuro
Hoy en día existe un proyecto, impulsado por la Argentina y la empresa Tecnicagua, que propone reconstruir el Trasandino y que cuenta con el apoyo del gobierno chileno, dado que el ferrocarril podría contribuir a descongestionar la carretera y tendría una mayor disponibilidad a lo largo del año. A causa de las limitaciones físicas del trazado (altura, pendientes, curvas, gálibos), existen dudas acerca de la conveniencia y rentabilidad del proyecto.
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